Ler och långhalm lyfter lokaltidningen

Lokaltidningens roll är alltid densamma, att informera sina läsare om vad som händer runtomkring. Men ibland behöver den byta skepnad och uppgraderas ett snäpp. Det är vad som pågår på Smålands-Tidningen just nu.

VD Biljana Savič och redaktionschef Bo Andersson har sedan några år fått Herenco-ledningens välsignelse att utveckla och marknadsanpassa lokaltidningarna i vår region.
– Vi bromsar givetvis en del och är kostnadseffektiva, men vi vill framför allt satsa oss ur krisen, förklarar Biljana Savič. Därför har vi lagt ned stor energi på en förnyelseprocess som handlar om ett tydligare ledarskap, tidningens distributionsformer, utveckling av tidningens innehåll, arbetsmiljö med mera.

Till detta ska läggas en nyfiken snegling på nya medier och distributionsformer.

Stora förändringar §pågår inom SmT-gruppen – Smålands-Tidningen, Vetlanda-Posten och Tranås Tidning. I Nässjö är det mest näraliggande att lokalkontoret i dagarna flyttat från Postgatan till Fenixgallerian vid Rådhusgatan.

Att tidningens lokalkontor tar plats "mitt i byn" är en medveten strategi:
– Vi ska vara lättillgängliga, vi ska vara lokala, vi ska sätta läsaren i centrum. Bara så blir vi trovärdiga, säger Biljana Savič. Att vi moderniserar och byter lokaler i Nässjö, Vetlanda, Tranås och Mariannelund är en signal vi vill skicka ut i ett medvetet varumärkesbyggande. Vi är ett urbant företag som vill vara synbart nära vår målgrupp, nära våra läsare.

RÖDA SIFFROR
Rent generellt lever landets lokaltidningar i en föränderlig, ja turbulent tid, med berg- och dalbana på annonsmarknaden, vikande prenumerantstock, fler gratistidningar och konkurrens från nya medier. I Smålands-Tidningens fall ringde varningsklockorna tydligt 2009, då man noterade röda siffror för första gången sedan starten 1899.
– Visst, vi lyckades räta upp siffrorna 2010, men resultatet fick ändå Herencos koncernledning, med Lovisa Hamrin i spetsen, att överväga strategierna för framtiden.

Det var i detta vikande skede som Savič och Andersson rekryterades för att åstadkomma den nödvändiga förändringsprocessen. Uppdraget var väldigt tydligt: att förändra och inte förvalta!
– Detta var fundamentalt för mig när jag tog jobbet, understryker Bo Andersson. I detta ligger utmaningen. Det är ingen kritik mot det som skedde tidigare för det var rätt då. Men det går inte att få ett tidningsföretag lönsamt på samma sätt som för 15 år sedan. Medielandskapet är förändrat i grunden. Jag inbillar mig att min långa erfarenhet av hur man kan bedriva förändringsarbetet kommer väl till pass här.

Savič och Andersson har ett samspelt synsätt på hur tidningen kan utvecklas, de är av kategorin ler och långhalm. Och de fick extra luft under vingarna för två år sedan när koncernledningen sa ja till en omfattande motivationsutbildning för samtliga chefer inom Hallpressen. Genom att tydligt klargöra chefernas roller och vikten av ett öppet ledarskap, utvecklades ett nytt klimat för både personal och chefer.

– När vi startade den här processen var Bosse och jag överens om att inte dra igång de stora tidningsstrategierna, utan att börja med människorna, mjukvaran, reflekterar Biljana. Genom att vara oss själva och tillämpa sunt förnuft har vi öppnat oerhört många lås. Genom att folk känner sig trygga, möjliggörs ett förändringsarbete. Idag upplever vi en öppnare atmosfär, det skrattas mer. Medarbetarna vet vad skrivbordsgrannen gör, vad avdelningen gör, hur ekonomin ser ut och vilka målen är. Sånt skapar en schysst anda!

Savič och Andersson betonar att de i sin tur inte blir styrda uppifrån utan har en frihet att göra vad de bedömer som bäst inom sitt tidningsområde.

NYA KANALER
Att uppdatera och modernisera en dagstidning handlar förstås om så mycket mer än att byta lokaler.
– Vår största utmaning blir att utveckla lokalmaterialet så att det blir intressant även för 20-30-åringar, förutspår Bo Andersson, rutinerad tidningsmakare med erfarenhet från bl.a. Expressen och Östersunds-Posten. Vi ska komma ihåg att den här ålderskategorin sällan vill prenumerera på en tidning. De har helt andra informations- och nyhetskanaler. Samtidigt kan kan man säga att varje dödsruna på familjesidan är en förlorad prenumerant, nyrekryteringen är blygsam.

– Vi kan tycka vad vi vill om detta, men ungdomarna har helt andra preferenser idag. De läser mer än vad vi gjorde. De gör sina val och vi måste anpassa oss efter detta.

Vilken är då den framkomliga vägen? Är det internet eller läsplattor?
– Svaret är främst mobilen, slår Bo Andersson fast.

Tidningscheferna är något hemlighetsfulla om detaljerna, men sticker inte under stol med att det existerar en strategisk 3-årsplan med inslag som gäller SmT:s planer för den tryckta tidningen, webben och mobilen. Förändringar och förnyelse är att vänta...

FÖRNYELSER
SmT-gruppen kan rada upp en serie pågående processer:
• Utveckling av distributionen och förbättringar sedan Posten generellt senarelagt sina utkörningar på landsbygden. Många prenumeranter har haft svårt att få sin tidning på förmiddagen. Intensivt arbete pågår för att lösa problemen bit för bit.
• Redaktionell satsning på Näringsliv (ny tidning i februari), Bostad, Familj, Kultur & Nöje.
• Omorganisation av säljstrukturen med fokus på nykundsbearbetning, slopade ortsgränser, direkt medarbetaransvar utan försäljningschef.
• Volymökning av stora annonsavtal (300.000–1 miljon kr) från 30 till 50 på ett år.

Savič och Andersson har också stor ambition att vara ute och berätta om tidningens roll på lokalplanet och i informationssamhället. De har bl.a. varit hos byalag, på näringslivsträffar, hos företag och på marknader.
Syns man så finns man.